El impacto del auge de las metanfetaminas, conocidas también como «cristal» ha sido poco estudiado e ignorado por el gobierno mexicano.
Pese a que la presidente Claudia Sheinbaum negó que en México se consumieran drogas sintéticas, en referencia al fentanilo, las evidencias sobre el consumo de cristal está en el registro del porcentaje de personas que buscan tratamiento para la adicción.
Por Thomas Graham
Cuautitlán, Estado de México.- Toda la noche, Daniela mira fijamente las pantallas en el almacén donde trabaja como guardia de seguridad. El reto es mantenerse despierta. Por eso, antes de cada turno, fuma cristal por el enfoque eufórico que le proporciona.
Cuando Donald Trump amenazó con un arancel del 25% a todas las importaciones desde México si no detenía el paso del fentanilo por la frontera, la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, respondió con una carta pública afirmando que la demanda de drogas en los EEUU era la que causaba el crimen y la muerte en México. “Nosotros no consumimos drogas sintéticas”, afirmó.
Pero Daniela es una de muchas personas en México que sí lo hacen, solo que no es fentanilo, sino el cristal, la droga sintética preferida en México. Su uso entre trabajadores, fiesteros y jóvenes ha aumentado considerablemente, amenazando con una crisis de salud pública que los servicios estatales no están preparados para enfrentar.
A principios de los 2000, la DEA (Administración de Control de Drogas de EEUU) intensificó la lucha contra los laboratorios de metanfetamina en EEUU —la forma cristalina y potente de la cual se conoce como cristal—, desplazando la producción a México y sus grupos criminales organizados.
Ahora, además de enviar toneladas de anfetaminas a EEUU —donde su uso ha resurgido, a menudo en combinación con fentanilo—, los grupos del crimen organizado también venden mucho más dentro de México, y luchan por controlar los mercados locales.
No hay datos actuales sobre el consumo de drogas en México. Sin embargo, el gobierno recientemente publicó datos sobre las drogas por las que las personas buscaban tratamiento, y en casi el 50% de los casos, era por metanfetaminas.
“La tendencia está en aumento”, dijo Juan Manuel Quijada Gaytán, excomisionado nacional de Conasama, la comisión de salud mental y adicciones de México. “De 2013 a 2023, [el número de personas que buscan tratamiento por el uso de metanfetaminas] aumentó un 416%”.
Esto coincide con lo que los investigadores en el terreno están observando.
“La metanfetamina domina en todos los estados”, dijo Alejandra García de Loera, investigadora de política de drogas, agregando que, en Aguascalientes, donde vive, “la marihuana, la cocaína… básicamente han sido desplazadas por ella”.
El cristal es ampliamente utilizado por personas que trabajan en fábricas, agricultura y transporte para trabajar más duro y durante más tiempo, incluso durante la noche.
“Es una droga funcional, hasta cierto punto”, dijo Falko Ernst, analista de México para el grupo no lucrativo Crisis Group. “Se ha convertido en un artículo bastante estandarizado para ayudar a las personas a soportar las presiones del trabajo.”
También está ganando popularidad como droga recreativa, y para el chemsex, especialmente en la comunidad LGBTQ+ de la Ciudad de México.
Esta rápida expansión ha sido impulsada por la facilidad de acceso y el bajo precio al por menor. “Aquí, un gramo de cocaína cuesta unos $50, pero un gramo de cristal cuesta alrededor de $6”, dijo García de Loera. “Diría que es más fácil conseguir cristal que marihuana”.
Esto refleja el hecho de que la metanfetamina se ha vuelto más barata de producir. Ernst comentó que los precios mayoristas en Michoacán, un estado clave en la producción de metanfetaminas, han caído de $15,000 dólares por kilo a unos $600 dólares en las últimas dos décadas.
El impacto social del auge de la metanfetamina en México está poco estudiado. Anecdóticamente, el impacto es considerable.
Fuera de uno de los centros de tratamiento comunitarios de Conasama en el Estado de México, el estado industrial que rodea la Ciudad de México, las paredes están cubiertas con anuncios despegados de lucha libre. Dentro, hay una sala de reuniones con asientos apilados y un podio cubierto con un cartel de Alcohólicos Anónimos.
Claudia Sarahi Bernal Martínez, la doctora líder del centro, dijo que el 60% de las personas que llegan buscando ayuda por el uso de cristal son menores de edad, muchos enviados por sus escuelas.
Los centros ofrecen una evaluación psicológica, seguida de citas mensuales con médicos, psicólogos y trabajadores sociales. Derivan a las personas a psiquiatras para terapia farmacológica.
Hay 341 de estos centros en todo el país, cada uno con aproximadamente cinco empleados. Otros 110 centros de integración juvenil están específicamente orientados a menores, y una pequeña cantidad de centros ofrece tratamiento residencial.
Pero los expertos independientes dicen que es muy insuficiente.
“En la práctica, no es el gobierno el que ofrece la mayoría de los servicios de rehabilitación”, dijo Jaime Arredondo, investigador de problemas de drogas en Tijuana. “Son los centros privados, los anexos.”
Los anexos son lugares donde los familiares pueden pagar para encarcelar a un miembro de la familia adicto contra su voluntad durante meses, obligándolo a pasar por un proceso de desintoxicación abrupta.
Muchos anexos son establecidos por personas que han tenido problemas con las drogas ellos mismos, y se basan en los principios de Alcohólicos Anónimos, con un enfoque en la rutina y la disciplina.
“Son como una cárcel para personas que consumen drogas”, dijo Arredondo. “Algunos de ellos implican castigos corporales, abuso, tortura.”
En la última década, también ha habido al menos una docena de ataques de grupos criminales a anexos. Una masacre en Guanajuato en 2020 dejó 28 muertos.
Los motivos detrás de las masacres rara vez son claros, pero algunos especulan que podría ser venganza contra personas que intentan desvincularse de un grupo criminal organizado —muchos operadores de bajo nivel también usan cristal— o que los anexos en cuestión son utilizados como casas de seguridad de los carteles.
Según Conasama, hay miles de anexos en todo el país, de los cuales quizás el 10% operan dentro de la ley. México ha regulado algunos y cerrado otros.
Sea cual sea el método, los anexos rara vez producen resultados duraderos: muchas personas recaen de inmediato.
“Una vez que las personas salen, enfrentan las mismas realidades que antes”, dijo Ernst. “Y pronto vuelven a caer en los mismos hábitos.”
El padre de Daniela la ha puesto en anexos varias veces, pero ella siempre ha vuelto a consumir. “Mi adicción es más fuerte que mi voluntad. Mucho más fuerte”, dijo.
“Lo que necesitamos son lugares que respeten los derechos humanos, que sean basados en evidencia, y donde las personas no tengan que gastar mucho dinero para tratar a sus familiares”, dijo Arredondo. “Y el estado mexicano no ofrece eso.”